Lo U-33 apparteneva alla classe VIIA, sommergibili di tipo oceanico. Entrò in servizio il 25 luglio 1935 al comando di Ottoheinrich Junker.
Partecipò ad operazioni di supporto alle forze nazionaliste nella guerra civile spagnola, nell’ambito dell’Operazione Ursula.
Dopo aver preso parte a tre missioni di guerra, il 12 febbraio 1940 venne individuato attaccato con cariche di profondità da un cacciamine britannico. Dopo aver subito gravi danni lo U-33 riemerse nel tentativo di mettere in salvo alcuni membri dell’equipaggio, ci furono effettivamente 17 sopravvissuti, ma 25 uomini morirono quando il vascello affondò definitivamente.
Prima di abbandonare la nave il comandante aveva il timore che i britannici potessero mettere le mani sulla segretissima macchina di decifrazione Enigma, decise così di smontare i rotori e di distribuirli tra alcuni membri dell’equipaggio con l’ordine di lasciarli cadere in mare appena possibile. Gli inglesi riuscirono comunque a catturare alcuni cilindri che si rivelarono poi estremamente preziosi per le operazioni di decifrazione che erano in corso.
Navi attaccate
- 7 settembre 1939, nave Olivegrove (Regno Unito) 4,060 tonnellate
- 16 settembre 1939, nave Arkelside (Regno Unito) 1,567 tonnellate
- 24 settembre 1939, nave Caldew (Regno Unito) 287 tonnellate
- 20 novembre 1939, nave Delphine (Regno Unito) 250 tonnellate
- 20 novembre 1939, nave Sea Sweeper (Regno Unito) 329 tonnellate
- 20 novembre 1939, nave Thomas Hankins (Regno Unito) 276 tonnellate
- 21 novembre 1939, nave Sulby (Regno Unito) 287 tonnellate
- 21 novembre 1939, nave William Humphries (Regno Unito) 276 tonnellate
- 23 novembre 1939, nave Borkum (Regno Unito) 3,670 tonnellate
- 25 dicembre 1939, nave Stanholme (Regno Unito), affondata con una mina
- 16 gennaio 1940, nave Inverdargle (Regno Unito) 9,456 tonnellate, affondata con una mina
Informazioni aggiuntive
- Nazione: Germania
- Tipo nave: Sommergibile
- Classe:VII-A
- Cantiere:
DeSchiMAG AG Weser di Brema
- Data impostazione: 01/09/1935
- Data Varo: 11/06/1936
- Data entrata in servizio: 25/07/1936
- Lunghezza m.: 64.51
- Larghezza m.: 5.85
- Immersione m.: 4.37
- Dislocamento t.: 626 in superficie, 745 in immersione
- Apparato motore:
2 motori MAN diesel da 6 cilindri e due motori elettrici Brown, Boveri & Cie, 2 assi, 2 eliche
- Potenza cav.: 2,300 diesel, 750 elettrico
- Velocità nodi: 17 in superficie, 8 in immersione
- Autonomia miglia: 6,200
- Armamento:
5 tubi lanciasiluri da 533mm, 11 siluri oppure 26 mine navali, un cannone navale da 88mm, una mitragliera da 20mm anti-aerea
- Corazzatura:
- Equipaggio: 4 ufficiali, 40-56 sottufficiali e marinai
- Bibliografia – Riferimenti:
