Macchi M.C.202

Alcuni dei difetti visti nei caccia italiani della prima generazione, erano dovuti non tanto alla scarsa validità del progetto, quanto piuttosto a errori di concezione oppure ancora al motore.

Il Macchi Mc 202, pur mantenendo molte parti in comune con il predecessore Mc 200, era un aereo notevolmente migliore, sostanzialmente per l’adozione di un motore completamente diverso, l’ottimo Daimler Benz 601 raffreddato a liquido. Per tutta la durata della guerra infatti l’Italia, come altre nazioni, non riuscì a sviluppare un valido motore in linea e la possibilità di adattare un motore dell’alleato tedesco di questo tipo aprì la strada a progetti che erano sostanzialmente derivati da caccia di generazione precedente, validi da un punto di vista aerodinamico e strutturale ma sotto-potenziati.

Con l’Mc 202 l’Italia poteva finalmente mettere in campo un caccia all’altezza degli antagonisti; il Folgore era infatti dotato di una elevata velocità ascensionale e di un buon comportamento in quota. Non altrettanto buono era l’armamento, due mitragliatrici pesanti, del tutto insufficienti per attaccare con successo un bombardiere nemico, ma questo più che un errore di progetto era una caratteristica negativa comune a tutti gli aerei italiani del periodo.

Il Macchi Mc 202 venne usato in Africa Settentrionale, nel Mediterraneo e sul fronte russo, rimanendo in servizio nel dopoguerra fino al 1948. Complessivamente vennero ordinati 1.454 aerei di questo tipo ma il numero di quanti ne vennero effettivamente prodotti è incerto, probabilmente 1.106 esemplari di serie cui devono essere aggiunti alcuni prototipi.

Il Macchi Mc 202 è un monoplano monomotore ad ala bassa, cabina chiusa e carrello retrattile. Il motore è un Daimler Benz 601 di fabbricazione tedesca, raffreddato a liquido.

Principali varianti del Macchi M.C.202

• M.C.202 (prototipo): a differenza degli esemplari di serie non aveva il ruotino di coda retrattile e neppure l’antenna della radio, l’alloggiamento del motore in acciaio nella produzione di serie venne realizzato in lega leggera
• M.C.202: prima versione in produzione di serie
• M.C.202AS: versione destinata all’impiego nel teatro nordafricano (Africa Settentrionale), dotata di filtro antisabbia per il carburatore e di due ulteriori mitragliatrici da 7.7 mm montate nelle ali. Quasi sempre queste armi vennero smontate sul campo in quanto giudicate un inutile aumento di peso.
• M.C.202CB: versione caccia-bombardiere, dotata di agganci subalari utilizzabili per il trasporto di bombe (max 320 Kg) oppure due serbatoi supplementari da 100 o 150 litri
• M.C.202EC: per sopperire alla scarsa potenza di fuoco del folgore venne realizzata la variante EC che includeva due cannoni da 20 mm con 200 colpi ciascuno montati in gondole subalari. Vennero realizzati 6 esemplari ma la variante non entrò in produzione di serie
• M.C.202RF: variante da Ricognizione Fotografica
• M.C.202D: prototipo con radiatore modificato

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