Curtiss SB2C Helldiver

Successore del Dauntless come bombardiere in picchiata imbarcato, l’Helldiver era un aereo robusto e potente e venne intensamente impiegato fino al termine del conflitto.

Problemi nella messa a punto e nella produzione ritardarono l’esordio in combattimento di questo aereo fino alla fine del 1943, anche se i lavori sul progetto erano cominciati nel ’39.

Impiegato anche come ricognitore, oltre che bombardiere, l’Helldiver venne impiegato anche dall’aviazione di marina inglese e partecipò a quasi tutti i principali scontri aeronavali dal 44 alla fine della guerra.

Il Curtiss SB2C Helldiver è un monoplano monomotore ad ala bassa, carrello retrattile, propulso da un motore raffreddato ad aria.

Principali varianti del Curtiss SB2C Helldiver

• XSB2C-1: prototipo con motore R-2600-8 da 1.700 cavalli
• SB2C-1: versione in produzione di serie per la marina americana con 4 mitragliatrici alari da 12.7mm e una dorsale da 7.62, ne furono costruiti 200
• SB2C-1A: designazione iniziale per gli aerei dello United States Army Air Corps che poi divenne A-25A, successivamente usata per indicare 410 A-25A trasferiti al corpo dei marines
• SB2C-1C: SB2C-1 con due cannoni alari da 20mm e flap ad azionamento idraulico, ne furono costruiti 778 e furono i primi ad essere impiegati in combattimento
• XSB2C-2: designazione usata per un SB2C-1 su cui vennero montati due galleggianti a scarponi per impiegarlo come idrovolante
• SB2C-2:  designazione per la versione idrovolante, un ordine per la costruzione di 287 aerei di questo tipo venne cancellato prima della produzione
• XSB2C-3: un SB2C-1 con motore R-2600-20 da 1.900 cavalli
• SB2C-3: versione derivata dalla SB2C-1 con motore R-2600-20 da 1.900 cavalli ed elica quadripala, ne furono costruiti 1.112
• SB2C-3E: sigla usata per indicare aerei SB2C-3 con radar APS-4
• SB2C-4: SB2C-1 dotati di agganci sotto le ali per 8 razzi da 127mm oppure 454 Kg di bombe, ne furono costruiti 2.045
• SB2C-4E: SB2C-4 con radar APS-4
• XSB2C-5: sigla usata per indicare due SB2C-4 modificati e usati come prototipi per la versione -5
• SB2C-5: versione derivata dalla SB2C-4 con capacità dei serbatoi di carburante aumentate, tettuccio a goccia, ruotino di coda fisso e privo di radar, ne furono costruiti 970 e un ordine per altri 2.500 esemplari venne cancellato
• XSB2C-6: due SB2C-1C con motore R-2600-22 da 2.100 cavalli e capacità dei serbatoi di carburante aumentata
• SBF-1: designazione usata per indicare 50 esemplari di SB2C-1 costruiti dalla Fairchild-Canada
• SBF-3: designazione usata per indicare 150 esemplari di SB2C-3 costruiti dalla Fairchild-Canada
• SBF-4E: designazione usata per indicare 100 esemplari di SB2C-4E costruiti dalla Fairchild-Canada
• SBW-1: designazione usata per indicare 38 esemplari di SB2C-1 costruiti dalla Canadian Car & Foundry Corporation
• SBW-1B: designazione usata per indicare 28 aerei costruiti dalla Canadian Car & Foundry Corporation per la Royal Navy conosciuti come Helldiver I in Gran Bretagna
• SBW-3: designazione usata per indicare 413 esemplari di SB2C-3 costruiti dalla Canadian Car & Foundry Corporation
• SBW-4E: designazione usata per indicare 270 esemplari di SB2C-4E costruiti dalla Canadian Car & Foundry Corporation
• SBW-5: designazione usata per indicare 85 esemplari di SB2C-5 costruiti dalla Canadian Car & Foundry Corporation; un ulteriore ordine per la costruzione di 165 aerei di questo tipo non entrò in produzione
• A-25A Shrike: versione per lo United States Army Air Corps priva dei ganci di arresto per l’atterraggio su portaerei e del meccanismo di ripiegamento delle ali, ne furono costruiti 900
• Helldiver I: designazione usata dalla Royal Navy per indicare i 28 SBW-1B di costruzione canadese impiegati

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